Nel XVI secolo, la regina Elisabetta I d’Inghilterra fu la donna che definì il look di quest’epoca. La gente cercava di imitarla non solo nell’abbigliamento, ma anche nelle acconciature e nel trucco.

L’ideale della bellezza rinascimentale prevedeva: capelli biondi, colore del viso pallido, occhi luminosi e labbra rosse proprio come appariva anche la regina stessa. Il colore alabastro del volto simboleggiava ricchezza e nobile origine, poiché indicava che la persona non lavorava sotto il sole cocente. Naturalmente, le donne erano disposte a tutto pur di avere la pelle bianca. Ricorrevano a vari tipi di composti, compresi quelli che consistevano di piombo e aceto. Questi intrugli venivano usati per sbiancare le lentiggini e curare l’acne, e spesso includevano ingredienti come zolfo, trementina e mercurio. Queste sostanze tossiche rendevano rapidamente la pelle grigia e rugosa, ed è per questo che le donne applicavano una glassa di albume d’uovo crudo sui loro volti per ottenere una pelle liscia e simile al marmo.

Per colorare le labbra di rosso, le fashioniste usavano il solfuro di mercurio e gli occhi venivano illuminati con gocce di succo di belladonna e ricoperti di vernice in polvere all’antimonio. All’epoca di Elisabetta I, le dame imitavano spesso l’assenza di denti annerendoli per assomigliare alla loro regina. Alla regina piacevano molto i dolci e, a un certo punto, i suoi denti iniziarono a marcire.

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