20+ immagini che mostrano come il mondo sia cambiato negli ultimi decenni

Il nostro pianeta è in costante cambiamento a causa di eventi naturali come terremoti, vulcani, tsunami e tempeste, e altre volte a causa dell’uomo. Oggi ti invitiamo a fare un viaggio nel tempo e nello spazio per vedere come alcuni angoli della nostra amata Terra si siano trasformati negli ultimi decenni. Purtroppo, la maggior parte di questi cambiamenti sono il risultato dell’attività umana, ma siamo ancora in tempo per cambiare le cose e, in effetti, nella nostra compilation ci sono alcune immagini che lo dimostrano.

1. Sono apparse nuove isole: le Palm Islands di Dubai.

La città di Dubai ha subito un’enorme espansione negli ultimi anni. In termini di popolazione, è passata da circa 500.000 abitanti (1990) a oltre 3,3 milioni (2020). La città, nota per essere uno dei centri d’affari più importanti del mondo, è cresciuta notevolmente anche in termini di superficie. Si è estesa su oltre 300 chilometri di costa e di entroterra, sia sulla terraferma che sul mare. Ciò ha portato alla creazione di un gruppo di isole artificiali, le Palm Islands e l’arcipelago The World.

2. Acque che cambiano colore: lago Natron, Tanzania.

A prima vista si potrebbe pensare che quello che si vede nella prima immagine del collage qui sopra sia terra. Tuttavia, si tratta di un lago rosa. A causa dell’elevata salinità, della temperatura di oltre 40°C e dell’alcalinità che può raggiungere un pH superiore a 12, è uno dei laghi più letali e pericolosi della Terra. A seconda del periodo dell’anno, vi proliferano alghe e batteri che ne modificano il colore.

3. Deforestamento: coltivazione di soia a San Julián, Bolivia.

Negli ultimi anni, l’Amazzonia è stata una delle aree più colpite dai cambiamenti climatici. E non lo diciamo solo per i ben noti incendi che colpiscono questa parte del mondo, ma anche per il massiccio disboscamento che ha interessato il territorio per sviluppare una zona agricola, come si può vedere nell’immagine qui sopra. La maggior parte di questo nuovo spazio è utilizzato per creare piantagioni che si concentrano principalmente sulla coltivazione di soia per l’alimentazione del bestiame.

4. Combattere il cambiamento climatico: la centrale elettrica con pannelli fotovoltaici della Cina.

Le energie rinnovabili sono risorse energetiche ottenute dalla natura in modo pulito ed ecologico. Non producono sostanze inquinanti e contribuiscono a contenere il riscaldamento globale in generale. Sempre più Paesi stanno scommettendo sull’uso di questo tipo di energia e stanno creando parchi solari sul loro territorio: Cina, Stati Uniti, Giappone e Germania sono in cima alla lista e speriamo che presto se ne aggiungano molti altri. Nelle immagini qui sopra è possibile vedere uno degli impianti solari costruiti dalla Cina.

5. Ghiacciai che stanno gradualmente sparendo: il Columbia Glacier negli Stati Uniti.

Questo ghiacciaio, situato sulla costa meridionale dell’Alaska, è uno dei più colpiti dagli sbalzi di temperatura che il nostro pianeta ha subito negli ultimi decenni, soprattutto a causa del riscaldamento globale. È infatti uno dei ghiacciai che si muovono più velocemente al mondo e si sta riducendo dall’inizio degli anni Ottanta.

6. Un nuovo nemico ambientale in piena attività: i depositi di sabbie petrolifere del Canada.

Si tratta di uno degli aspetti più dannosi dell’attività umana per il nostro pianeta. La fratturazione idraulica, infatti, prevede l’estrazione del petrolio da queste sabbie e richiede l’impiego di una grande quantità di energia e di acqua. Non solo, ma rilascia anche una grande quantità di agenti tossici e inquinanti nell’acqua e persino nell’aria. Le sabbie bituminose sono una fonte di petrolio non convenzionale. Sono diventate una risorsa strategica e, di fatto, il loro sfruttamento sta diventando sempre più comune. Questo perché il petrolio convenzionale, sebbene più facile da estrarre, è sempre più scarso.

7. Industrie che riducono i laghi mentre crescono: il mare d’Aral, tra Kazakistan e Uzbekistan.

Questo è un altro chiaro esempio di quanto possa essere distruttiva l’avidità umana. Nel 1960 è stato intrapreso un progetto per deviare e incanalare l’acqua del mare d’Aral (che, nonostante il nome, è in realtà un lago) per produrre cotone e altre colture nel mezzo del deserto. Questo progetto ha finito per prosciugarlo quasi completamente, poiché il cotone è una delle colture che consuma più acqua al mondo.

8. Nuovi polmoni verdi per il pianeta: la Grande Muraglia Verde cinese.

Si spera che nei prossimi quarant’anni assisteremo a un maggior numero di trasformazioni di questo tipo nei paesaggi che sono stati colpiti dall’attività umana. Quello che si vede in queste immagini è il ripristino di una riserva ecologica che si era inaridita nel corso del secolo scorso, in Cina. Questa iniziativa, chiamata “Grande Muraglia Verde” in riferimento alla muraglia costruita nel VII secolo, mira a rallentare e addirittura invertire la desertificazione del territorio, piantando miliardi di alberi in tutta l’area.

9. Quello che succede a Las Vegas non rimane sempre a Las Vegas: città in crescita in Nevada, Stati Uniti.

Negli ultimi quarant’anni, la città di Las Vegas ha aumentato la sua popolazione di circa cinque volte. Ma un’espansione così grande richiede anche risorse. Il lago Mead fornisce la maggior parte dell’acqua potabile della zona. Con la crescita demografica della città, insieme ad altri fattori come l’agricoltura e l’aumento delle temperature, il lago è diminuito costantemente di dimensioni nel tempo, come si può vedere nelle immagini qui sopra.

10. L’Antartide si scongela pian piano: ghiacciaio Pine Island, Antartide.

Anche questa grande corrente di ghiaccio, che si trova nel continente antartico, sta risentendo molto del riscaldamento globale. Secondo le stime della National Science Foundation statunitense, se questo ghiacciaio dovesse sciogliersi e scaricare la sua acqua fusa nell’oceano, il livello del mare si alzerebbe di circa 61 metri. Purtroppo, il ghiacciaio Pine Island è quello che si scioglie più rapidamente in Antartide ed è responsabile di circa il 25% della sua perdita di ghiaccio.

11. Quando la natura distrugge e poi ricostruisce: la ripresa naturale del monte Pinatubo, Filippine.

Dopo 500 anni di quiescenza, il vulcano Pinatubo è tornato attivo nel 1991, producendo una delle più violente eruzioni vulcaniche del secolo scorso. I suoi effetti si sono fatti sentire in tutto il mondo: uno strato di acido solforico ha circondato l’intero globo, le temperature si sono abbassate notevolmente e lo strato di ozono ha subito danni ingenti. Oggi possiamo vedere come l’area abbia gradualmente recuperato il suo aspetto naturale, dopo la distruzione causata dall’eruzione.

12. Campi abbandonati trasformati in foreste verdi in Russia.

Dopo la fine dell’Unione Sovietica, le grandi coltivazioni sono state abbandonate e lasciate di nuovo nelle mani di Madre Natura, che si è ripresa ciò che era suo in origine. Lei, con i suoi mezzi, si è occupata di ripristinare e recuperare tutto il verde che aveva. Questo è stato sorprendente, anche per la maggior parte degli scienziati, che avevano previsto che la ripresa sarebbe stata molto più lenta.