Cosa sono quei brufoletti bianchi che spesso appaiono anche attorno agli occhi (nota bene: non schiacciarli!)

La comparsa di brufoletti bianchi sulla pelle del viso, soprattutto intorno agli occhi, è frequente. Alcuni li scambiano per brufoli, ma la loro composizione è diversa e devono essere trattati in modo specifico.

Cosa sono?

Il nome potrebbe non suonare familiare, ma le macchie bianche di cui stiamo parlando sono in realtà definite cisti milia. Quando compaiono in gran numero, vengono chiamate semplicemente milia. Queste piccole escrescenze cutanee possono comparire in persone di qualsiasi etnia o età, ma sono particolarmente comuni nei neonati.

Si formano quando la cheratina (una proteina) si accumula sotto la pelle (derma). Nella maggior parte dei casi sono bianche, ma possono anche avere una colorazione giallastra e misurano da 1 a 2 millimetri di diametro. In realtà, compaiono nel 50% dei neonati e sono più comuni sulla fronte, sulle guance, sul naso e sul mento. Tuttavia, possono apparire anche solo sulla parte superiore del tronco e sugli arti del bambino.

In genere, queste protuberanze non causano dolore, ma ci sono persone che possono soffrire di arrossamenti e irritazioni della pelle, soprattutto a causa dell’attrito tra le milia e alcuni tipi di tessuti ruvidi.

Le cause

Nel caso dei neonati, la causa esatta delle milia rimane ancora sconosciuta. Gli scienziati sospettano che possano addirittura nascere con loro. Negli adulti, invece, è solitamente legata a qualche tipo di danno cutaneo pregresso, che può essere:

• lesione con vesciche;
• bruciatura;
• danni solari a lungo termine;
• uso prolungato di creme steroidee;
• procedure come la dermoabrasione o la skin resurfacing con il laser;
• perdita della capacità naturale della pelle di esfoliarsi (dovuta all’età).

Come liberarsene

Nella maggior parte dei casi, le milia non sono gravi e spariscono da sole nel giro di qualche mese. Per quanto possa sembrare allettante, cercare di rimuoverle da soli è in realtà una cattiva idea.

Se si cerca di farlo spremendole, si scoprirà con disappunto che non funziona e che tutto ciò che si otterrà sarà un viso rosso e irritato, con il rischio di cicatrici e infezioni.

Sebbene non esista un trattamento specifico per eliminare le milia, ci sono alcuni accorgimenti che si possono adottare in casa e che possono aiutare sia a prevenirle che a favorire una rapida guarigione:

• pulire l’area interessata quotidianamente con un sapone delicato;
• usare il vapore per aprire i pori;
• esfoliare la pelle 2 o 3 volte a settimana;
• evitare un’esposizione solare eccessiva e usare la crema solare;
• evitare creme dense o prodotti a base oleosa;
• optare per retinoidi topici (creme o gel con vitamina A).

Sebbene non sia necessario rivolgersi urgentemente a un medico quando compaiono, ci sono persone che preferiscono eliminarle per motivi estetici. In questi casi, un dermatologo può aiutare con una semplice procedura che non richiede anestesia e viene eseguita con un ago sterile. Sono possibili anche altri tipi di trattamenti, ma è sempre bene verificare le opzioni con un esperto e con il proprio medico.