15 piccoli segreti quotidiani che possono tornarti utili

Ci imbattiamo ogni giorno in tante piccole cose, senza mai farci caso veramente. Ad esempio, i fori nei cappucci delle penne sono stati pensati per evitare il rischio di soffocamento. C’è tantissima scienza anche nei più insignificanti dettagli della vita quotidiana e, sia che si tratti di piccole cose o di lanciare missili nello spazio, la scienza è sempre affascinante.

1. Certe persone possono annusare l’arrivo della pioggia.

Alcune persone hanno una spiccata sensibilità olfattiva verso l’odore della pioggia in arrivo. Questo perché sono più sensibili al petricore, un aroma rilasciato dalla pioggia quando cade su della terra asciutta. Il naso umano in particolare percepisce una sostanza chiamata geosmina, in parti di appena 5-10 su un trilione, come a dire una singola goccia d’acqua in una intera piscina olimpica.

Altre possibili spiegazioni tirano in ballo il mix di odori rilasciato dagli olii spruzzati sulle piante per proteggerle durante le stagioni secche. Oppure le cariche elettriche nell’aria, che spesso spingono le molecole d’ossigeno a ricombinarsi con l’ozono, rilasciando un odore percepito da alcune persone.

2. I galli hanno tappi per le orecchie naturali.

I galli cantano urlando anche a 100 decibel, l’equivalente di una sega elettrica. Eppure il loro stesso suono giunge attutito alle loro orecchie, perché i timpani di questi uccelli sono protetti e isolati dal rumore grazie a del tessuto molle. Quando canta, il gallo inclina la testa proprio per “azionare” questi tessuti, veri e propri tappi per le orecchie naturali.

3. Il tostapane è stato inventato prima del pane in cassetta.

Il primo tostapane elettrico fu brevettato dallo scozzese Alan MacMasters nel 1893. Tostava solo un lato del pane, che doveva poi essere girato a mano. La General Electric mise in commercio il suo primo tostapane elettrico nel 1909. Mentre il pane in cassetta che usiamo oggi per i toast fu ideato solo nel 1928, da Otto Frederick Rohwedder.

4. La prima webcam al mondo doveva sorvegliare il caffè.

Quando gli informatici dell’Università di Cambridge hanno iniziato a fare grandi progressi nel mondo dei computer, le lunghe ore di lavoro li spingevano a consumare grandi quantità di caffè. Solo che la macchina per il caffè era in un’altra stanza e spesso si ritrovavano con la loro tazza vuota. Così hanno pensato di prendere una telecamera, programmarla con poche righe di codice e collegarla alla macchina del caffè. Era nata la webcam. Era il 1993.

5. Il grumo di dentifricio sullo spazzolino ha un nome.

Quando versi il dentifricio sullo spazzolino, formando quel piccolo grumo ondulato, sappi che c’è stata una causa legale tra i colossi Colgate e Glaxo sull’uso esclusivo di un termine specifico per descriverlo: “nurdle”.

6. Il riso è uno degli alimenti più antichi della storia umana.

Le prime tracce di coltivazioni di riso risalgono addirittura all’anno 11.500 A.C., nell’odierna Cina. Il riso ha alimentato l’umanità sin dalla più remota preistoria: anzi, alcune ricette basilari sembra fossero in uso già nel 6.000 A.C., benché siano state messe nere su bianco solo nell’Europa del 14mo secolo.

7. La plastica da imballaggio era nata come tappezzeria.

Nel 1957, Al Fielding e Marc Chavannes tentarono di creare una carta da parati testurizzata, sigillando insieme due tende da doccia e intrappolando così le bolle d’aria. Ma come tappezzeria nessuno la volle, né come isolante per le serre. Fu solo quando IBM iniziò ad utilizzare la loro invenzione come materiale protettivo per le parti elettroniche da spedire che l’idea ebbe finalmente successo.

8. I frigoriferi sono sicuri grazie ad Albert Einstein.

Nel 1926, Albert Einstein e il suo ex allievo Leo Szilard progettarono un frigorifero senza parti mobili. L’idea venne ai due scienziati dopo aver notato la quantità di gravi incidenti che divampavano nelle case per colpa dei frigoriferi, le cui parti spesso esalavano sostanze tossiche come l’ammoniaca. La tecnologia poi progredì e il design di Einstein e Szilard venne dimenticato.

9. Passiamo 6 mesi della nostra vita fermi al semaforo.

Ogni giorno della tua vita è importante, ciò non toglie che un terzo lo passerai dormendo. Per non parlare dei 6 mesi della tua intera vita passati aspettando che il rosso diventi verde, al semaforo.

10. La tastiera QWERTY non era adatta alla dattilografia.

Si dice che la tastiera QWERTY sia stata progettata per rallentare la digitazione alle macchine da scrivere, che spesso si inceppavano. Fu la marca di macchine da scrivere Remington ad introdurre il nuovo design e a fornire formazione alle altre aziende, aumentando di fatto gli introiti. Il design però si ispirò in realtà al codice Morse e agli operatori del telegrafo.

11. Lo zucchero filato venne inventato da un dentista.

Ironia del destino, la persona che creò per prima lo zucchero filato era un dentista. Il dottor William Morrison inventò lo zucchero filato nel 1897, insieme al pasticcere John C. Warton. Vendettero le loro prime confezioni nel 1904, al costo di 25 centesimi e lo chiamarono “filo interdentale fatato”.

12. La data di scadenza sulle bottiglie d’acqua indica la bottiglia stessa, non l’acqua.

Le date di scadenza su una bottiglia d’acqua in plastica non sono per l’acqua, che ovviamente non può scadere, bensì per la plastica stessa. Dopo la scadenza, la plastica può cominciare a sciogliersi nell’acqua, senza renderla tossica ma alterandone il gusto. Inoltre, tutte le bottiglie d’acqua sono prodotte nello stesso stabilimento in cui si produce coca-cola e altre bibite, che gran comodità

13. I tacchi alti sono stati inventati per gli uomini.

Le scarpe col tacco alto furono ideate in origine per gli uomini. Già gli arcieri persiani nel X secolo li indossavano per migliore equilibrio e stabilità. Successivamente, lo stile fu adottato dagli aristocratici sia per moda che per propaganda, allo scopo di apparire più alti. Luigi XIV veniva chiamato per scherzo il “re dei tacchi”, a causa del suo vezzo di indossare scarpe rosse con tacco altissimo.

14. Le carte da gioco hanno un significato storico.

Le carte da gioco rappresentano personaggi storici ben precisi. Il re di picche è Davide, re d’Israele, mentre il re di fiori è Alessandro Magno. Il Re di Cuori è Carlo Magno e il Re di Quadri è l’imperatore romano Ottaviano o, secondo altre fonti, suo padre adottivo Giulio Cesare.

15. I letti sono rialzati dal pavimento per conservare calore.

I letti sono sollevati da terra per 2 motivi. Il primo, un letto più alto ti protegge da insetti e altri animaletti fastidiosi. Il secondo, se il letto aderisse al pavimento dissiperebbe rapidamente il calore, specialmente d’inverno. Un letto rialzato è quindi un letto più caldo.

Conosci altri segreti sugli oggetti di uso quotidiano? Quale di queste curiosità ti ha sorpreso di più?